【世界遺産/鬪雞神社】「源平合戦」の行方を決めた神社！？

闘鶏神社は、2016年に世界遺産へ追加登録されたんだ

鬪雞神社は紀伊田辺駅からちょうど1キロ。歩いて12分ぐらいだね。

 

紀伊田辺駅は和歌山駅から特急くろしおに乗れば、およそ１時間20分で到着するよ。

鬪雞神社は、熊野古道の熊野三山の神様を祀っている。

 

皇族や貴族が熊野へお参りに来るときは、まず鬪雞神社に参拝したそうだよ。

 

そんないわれもあって、熊野信仰の一翼を担っているという観点から、

 

鬪雞神社は2016年10月に世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』へ追加登録された。

当時、日本最強ともうたわれた熊野水軍は、源氏と平家のどちらに味方するか、決めかねていた。

 

そこで、武蔵坊弁慶の父であると伝えられる湛増（たんぞう）が、

 

どちらに味方をするかの神意を確認するため、

 

赤い鶏を平氏､白い鶏を源氏に見立てて闘鶏をしたんだ

白の鶏が勝ったことから湛増は源氏に味方することを決めた。

 

熊野水軍を率いて壇ノ浦へ出陣した、というわけだ。

さて、本殿へとやってきた。

本殿で祀っているのは、イザナミノミコトだ

仏教っていうのは、インド発祥で中国を通ってやってきた宗教だよね。

 

仏教が日本で根付くうちに、

 

「仏教の仏さまと日本古来の神様は、実は同一人物だった！」

という考えが生まれたんだ。

これは、神仏習合（しんぶつしゅうごう）という考えに基づく。

というわけで、イザナミノミコトは阿弥陀如来と同一と見なした、ということ。

西殿には、別にお社（やしろ）を設けて、熊野三神を祀っているね。

 

さて、これら社殿以外にも、さまざまな神様が境内では祀られているよ。

弁天神社では、弁天さまと同一視された市杵島姫命（イチキシマヒメノミコト）を祀っている。

水の神さまだから、神社では池の近くで弁天さまのお社を立てていることが多いね。

徳川家康の側近を務め、紀伊国田辺藩の初代藩主となった安藤直次（あんどう　なおつぐ）を祀っているよ。

 

紀州藩は徳川御三家の一つだったから、家康の信頼が厚く実力のある安藤直次が、紀州藩の家老として派遣された。

 

田辺はあくまで紀州藩の一部だけれど、あたかも一つの藩であるかのように振る舞えるほど、かつては力を持つ地域だったんだ。

弁慶と鬪雞神社との関係はすでに話したとおり。田辺生まれの弁慶のことを、このお社で祀っているんだね。