【九州三国志】⑤島津家│九州制覇に手をかけた「戦闘民族」

今回は、九州三国志の最後の一角、島津家を、マンガ『風雲児たち』と『センゴク権兵衛』を参照しながら見ていくよ。

さて、さっそくですが、Googleで「島津家　戦闘民族」で検索してみますと……

さて、そんな戦闘民族っぷりをよく示している例として、この九州三国志の時代の終わりから10年後……
1600年の関ヶ原の戦いのエピソードを紹介するよ。

西軍の一員として関ヶ原の戦いに参加していた島津家。

しかし、小早川秀秋が西軍を裏切り、家康方の東軍についてしまったことから勝機が無くなると、この戦場をいかにして脱出するかに腐心することになる。

さて、みなもと太郎『風雲児たち』では、東軍が島津家を囲っているこんなシーンがある。

さて、そんな戦闘狂の集まりが、島津義弘の指揮の下、この東軍の取り囲む関が原で脱出のために採った手段が……敵陣の中央突破だったんだ。

ところが、命からがらではあるけれども、東軍の軍勢を突っ切って、島津義弘は薩摩に戻ることに成功する。

このエピソードだけでも、島津家の「戦闘民族」ぶりを語るには十分だけど、

「九州三国志」時代、島津家が九州でどんな猛威を振るったかをここからは『センゴク権兵衛』を参照しながら見ていこう。

元々、島津氏は、薩摩・大隅・日向の三か国の守護であったことから、かつては「三州太守」を自認していた。

その後、島津氏内で分家が出たことや、他の大名が領土を支配していたことから、三州全てを支配下には置けない状況にあったのを、

島津義久・義弘兄弟の「両殿体制」のとき、三州統一へ邁進することになる。

日向国で大友軍と激突した島津家。

「耳川の戦い」だ。

島津の先鋒を破ったところで、大友軍が突出したところ、伏兵部隊が大友軍を攻撃し、その後、島津勢は大友軍を包囲。

撤退する大友軍は、耳川にて多くが溺死するが、追撃を受けて殺されてしまう。

当時の九州において最も有力な大名家だった大友氏は、これを機に衰退に向かってしまう。

こうして、島津家は念願の「三州統一」を達成することになる。

ところが、そういうわけでもない。

さて、三州統一を果たした島津家は、肥後から北上を開始する。

そうなると、九州北西部の龍造寺家とぶつかるのは必然だった。

そして、両者は、「沖田畷の戦い」で激突することになる。

結果はご存じのとおり。

龍造寺家は、当主である隆信自らが討ちとられるという、ほぼ類を見ない大敗北を喫することになり、大きく勢力を縮小させてしまう。

 

このときもまた、龍造寺勢25,000に対し、5,000程度の寡兵で島津家はこれを覆している。

このときの島津家の総大将は、島津四兄弟の末弟、島津家久（いえひさ）だった。

さて、その後も九州統一に邁進していた島津家だったが、いよいよ九州に豊臣家の勢力が忍び寄る。

しかし、その九州平定の緒戦においても、島津家はこれを撃退する。

「戸次川の戦い」だ。

このときもまた、島津家の総大将だった家久は、豊臣勢をボコボコにしてしまう。

九州平定に向けられていたのは、
仙谷秀久（せんごく・ひでひさ）や、
長宗我部元親（ちょうそかべ・もとちか）といった、
四国の大名たちを中心とした連合軍だった。

しかし、この大名たちはもろくも敗れ去り、
讃岐の大名である十河存保（そごう・まさやす）や、
長宗我部元親の長男である信親（のぶちか）が敗死するなどの打撃を受けたんだ。

とはいえ、さすがの島津家も、無限にわいてくる豊臣家の物量や綺羅星のごとく揃う武将たちの前にはかなわず、最終的には降伏することになる。

結果、九州の大部分を失うことにはなるものの、島津家はその後も武名でもって全国に存在感を持つ大名であり続け、関ヶ原の戦いの敵中突破も相まって、現代に至るまで、ある種の伝説的な地位を築き続けることになったというわけだね